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Ross Murray
Stanstead Journal (reproduit et traduit avec autorisation)
Après
deux ans et demi de bureaucratie, il semblerait que la célèbre
grange ronde à Barnston-Ouest puisse être rénovée
bientôt. Travaillant avec le ministère de la Culture
du Québec et la Municipalité de Barnston-Ouest, le
propriétaire, Stanley Holmes, a déposé des
soumissions en vue de réparer l'ancienne grange ronde vieille
de 96 ans, l'une des dernières encore debout dans les Cantons.
Des entrepreneurs se sont rendus à la ferme Holmes près
de Way's Mills pour examiner la structure et évaluer le coût
des réparations.
Mais en raison
de délais et de contretemps durant depuis plusieurs mois,
Stanley Holmes doute qu'une réparation permanente puisse
être effectuée cet automne. "Il est trop tard
pour ouvrir le toit  cet
automne, précise-t-il. L'an dernier, on nous a accordé
l'autorisation d'installer des supports temporaires; en ce moment
le toit se détériore encore plus, alors nous devrons
le réparer. Probablement, cela ne sera pas fait avant mai."
Le on fait référence au ministère qui pose
un regard protecteur sur la grange et le projet de restauration
maintenant que le bâtiment a été déclaré
monument historique par la Municipalité de Barnston-Ouest.
La désignation, datant du début 2002, protège
l'édifice contre la démolition ou des modifications
majeures et le rend éligible au financement provincial.
Grange ronde Holmes. (Photo : Matthew Farfan)
L'annonce officielle
d'une telle subvention est arrivée en août - 70 000
$ des coffres de la Province pour consolider la structure et réparer
le toit, les murs et les rampes. De son côté, Stanley
Holmes devra fournir 30 000 $ comptant et 12 000 $ en matériaux.
De fait, il a déjà investi plus de 50 000 $ dans la
grange depuis deux ans afin de l'empêcher de tomber. "J'en
suis venu au point où il fallait laisser la grange s'écrouler
ou investir dans des réparations de grande envergure,"
déclare-t-il.
Démolir
la grange n'a jamais vraiment fait partie des options. Construite
en 1907 par son grand-père, William Henry Holmes, la grange
ronde fait partie des douzaines d'autres qui ont toutes poussé
en même temps comme des champignons de ce côté-ci
de la frontière du Vermont. Aujourd'hui, seulement trois
subsistent de ce côté-ci du lac Memphrémagog,
trois du côté ouest.
Au-delà
du fait évident que ces granges représentent des bâtiments
exceptionnels, elles offrent un côté pratique du fait
que tous les animaux font face au centre du bâtiment, créant
ainsi une courte allée circulaire pour nourrir les animaux.
Avec le silo au centre, les animaux ont facilement accès
à leur nourriture. De plus, la grange est presque autoportante
: tout le poids se concentre au sommet, au centre du bâtiment.
La grange Holmes
est utilisée quotidiennement. En plus de veiller à
la sécurité de sa famille et de protéger le
patrimoine de sa région, la restauration de la grange s'avère
moins onéreuse que la construction et l'aménagement
d'une grange neuve, ce qui pourrait se chiffrer jusqu'à 300
000 $, a ajouté Stanley Holmes.
À part
de surveiller le projet et d'accorder une subvention, le ministère
de la Culture n'impose pas trop de conditions à la famille
Holmes. "Ils veulent que nous acceptions que le public puisse
venir visiter la grange. Or, nous avons toujours pris le temps de
parler avec les visiteurs, précise Stanley Holmes. Nous possédons
un livre des visiteurs signé par des gens de partout dans
le monde. Peut-être que nous installerons un panneau qui expliquera
l'histoire de la grange."
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