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Matthew Farfan
Grâce
aux efforts du Women's Institute, à ceux de bénévoles
et de donateurs, l'école de rang Mansur, vénérable
de 185 ans, fera bientôt l'objet de rénovations. Située
sur la route 143 à Stanstead-Est, construite en 1819, elle
est la plus ancienne école de rang dans la province.
 L'an
dernier, des membres du Stanstead North Women's Institute,
conservatrices de l'école depuis 1928, ont décidé
de passer à l'action avant que cet édifice pittoresque
ne tombe en ruine. Les pelouses étaient à l'abandon,
des racines poussaient à travers les fondations en pierre,
une protubérance inquiétante était apparue
dans le mur arrière et la structure présentait des
signes de détérioration en plusieurs endroits.
Les dames demandèrent
des devis à plusieurs ingénieurs et entrepreneurs.
Les estimations de ces derniers variaient entre 8 000 $ et 12 000
$. Presque immédiatement, une campagne de financement fut
mise sur pied par l'une des membres du Women's Institute,
Elane Wilson.
Toutes les démarches
ont porté fruit : parties de cartes, lettres de sollicitation,
campagne dans les médias, demandes auprès du ministre
de l'Éducation, des villages et des organismes avoisinants.
Elane Wilson déclare : "À ce jour, nous avons
recueilli 9 000 $ - pas si mal en seulement quelques mois! Mais
nous visons l'estimation la plus élevée, 12 000 $,
parce que nous savons qu'il faut remplacer le système électrique
et possiblement la petite cuisine qui avait été ajoutée
à l'école initiale.
Mais nous sommes
très confiants, ajoute-t-elle. Monsieur Reid, le ministre,
nous a promis 2 000 $ et la Ville de Stanstead, 500 $. Nous avons
aussi demandé un appui financier à une fondation.
De plus, nous avons prévu quelques autres parties de cartes.
Nous vendons aussi des cartes illustrant l'école. Il est
vraiment étonnant de voir le nombre de personnes qui ont
fait des dons; plusieurs possèdent un lien soit avec l'école,
soit avec le Women's Institute."
Elane Wilson
précise que les rénovations de l'école sont
prévues pour l'été. D'abord, il faudra soulever
l'édifice en brique. "Ensuite, il faudra excaver pour
couler des fondations en béton adéquates; puis remplacer
un certain nombre de poutres détériorées -
un citoyen du coin donne le bois; enfin, replacer l'édifice
sur ses nouvelles fondations, en espérant qu'aucune brique
ne se disloquera! La cuisine aura peut-être besoin d'être
refaite car, comme je l'ai mentionné, elle ne fait pas partie
de l'école d'origine et elle risque d'être endommagée
lorsque nous soulèverons l'édifice. Et il y a aussi
le système électrique... De plus, on ne sait jamais
à quoi s'attendre. Alors, nous avons définitivement
besoin de plus d'argent. Et je ne compte une somme que lorsque je
l'ai entre les mains... Cependant, je dois dire que les gens ont
été très généreux!", ajoute-t-elle.
Pour tout autre
renseignement ou pour faire parvenir votre don en vue de la rénovation
de l'école Mansur, téléphonez à Elane
Wilson au (819) 876-2297.
(Photo : Matthew Farfan)
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