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Townshippers'
Association
 On
dit souvent que le Canada est le pays de l'érable. En effet,
la feuille d'érable constitue notre emblème national.
Dans tout le Canada, les Cantons-de-l'Est jouissent d'une situation
géographique tout à fait adaptée à la
production de sirop d'érable. En effet, depuis longtemps,
plus de la moitié de la production de sirop d'érable
en Amérique du Nord provient de la province de Québec.
La majorité de cette récolte provient des Cantons-de-l'Est
qui, aux mois de mars et d'avril, jouissent de températures
idéales pour la production de sirop d'érable. Durant
le jour, le thermomètre oscille entre 4,5ºC (40ºF)
et 10ºC (50ºF) et il chute sous le point de congélation
durant la nuit.
Production de sirop d'érable, Potton, v. 1900.
(Photo : Musée du comté de Brome)
La production de
sucre et de sirop d'érable dans les Cantons-de-l'Est remonte
au 17e siècle. Les autochtones fabriquaient le sirop d'érable
en pratiquant une entaille dans l'écorce des érables
à l'aide de leur tomahawk, pour ensuite recueillir l'eau d'érable
dans des contenants en écorce de bouleau avant de la faire
bouillir dans des contenants en terre cuite. Ils obtenaient un sirop
foncé, épais et trouble, très différent
de celui qu'on produit de nos jours. Les autochtones transmirent cette
méthode aux pionniers.
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