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Musée
J.-Armand Bombardier
 Un
des plus ingénieux inventeurs et grands industriels des Cantons-de-l'Est,
Joseph-Armand Bombardier est né à Valcourt en 1907,
aîné des huit enfants d'Anna Gravel et d'Alfred Bombardier,
fermier puis marchand général. Dès son jeune
âge, Joseph-Armand allie un grand talent de bricoleur à
une passion pour les machines. En 1926, il s'établit comme
garagiste à Valcourt, consacrant ses temps libres à
des travaux de recherche pour la mise au point de véhicules
capables d'assurer le transport sur la neige. Le 7 août 1929,
il épouse Yvonne Labrecque. De cette union naîtront
six enfants.
J.-A. Bombardier. (Photo: Musée J.-A. Bombardier)
En 1937, des
années d'efforts aboutissent à la production du transporteur
à sept passagers B-7 (Bombardier - 7 passagers) et à
l'obtention d'un brevet pour un système de traction barbotin-chenille
qui sera employé dans la plupart des véhicules développés
par la suite. Cette même année, l'inventeur devient
aussi entrepreneur et crée "L'Auto-Neige Bombardier"
qui fut incorporée en 1942.
Après avoir contribué à l'effort de guerre,
Joseph-Armand Bombardier s'emploie à faire fructifier son
entreprise et poursuit son œuvre d'inventeur, adaptant ses
véhicules aux besoins des industries forestière, minière
et pétrolière. Son rêve de développer
un petit véhicule individuel le mène à la production
et à la commercialisation de la motoneige "Ski-Doo"
en 1959.
En même
temps qu'il avait résolu les problèmes du transport
individuel sur la neige, surtout dans les régions nordiques
isolées, Joseph-Armand Bombardier avait créé
un véhicule qui allait donner naissance à un nouveau
sport et à une nouvelle industrie. Décédé
en 1964, il connut les signes avant-coureurs du succès commercial
de la motoneige. Grand visionnaire, il avait jeté les bases
de l'entreprise multinationale qu'est aujourd'hui "Bombardier
inc."
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