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Matthew Farfan
Le lac Memphrémagog est situé en partie au Canada
et en partie aux États-Unis. Les Européens ne résident
autour du lac que seulement depuis deux siècles. Avant leur
arrivée, la région était habitée par
les Abénaquis, peuple autochtone qui a donné son nom
au lac. Memphrémagog se traduit à peu près
par "magnifiques eaux".
 Les
légendes abondent au sujet du lac. L'une d'elles raconte
qu'une créature habiterait les profondeurs au pied du mont
Owl's Head. Un document datant de 1816 relate que lorsque les premiers
pionniers arrivèrent de la Nouvelle-Angleterre, les autochtones
leur dirent qu'ils avaient peur de se baigner ou de nager dans le
lac parce qu'il était habité par un serpent marin.
Le monstre du lac Memphrémagog, 1917. (Source
: J. M. Currier, Uriah Jewett and the Sea Serpent of Lake Memphrémagog)
Au cours des
deux derniers siècles, plus de 225 apparitions du monstre
ont été rapportées. L'une des premières
mentions date de 1847; le Stanstead Journal déclarait qu'"un
animal étrange, ressemblant à un serpent de mer, (…)
existait dans le lac Memphrémagog." Connue sous le nom
de "Serpent de mer", "Anaconda", "Monstre
du lac Memphrémagog", depuis quelques années,
maintenant, on adopte affectueusement le sobriquet de "Memphré"
pour nommer la créature.
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