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Matthew Farfan
 Qu'entend-on
par "patrimoine"? Le dictionnaire le définit comme
"biens acquis ou transmis par les parents ou les générations
précédentes; ensemble des richesses d'une collectivité
: caractères, culture, traditions". Dans son sens le
plus large, il semble que "patrimoine" peut comprendre
à peu près tout ce que nous recevons de nos prédécesseurs
-- même ce que nous considérons comme mauvais ou négatif.
Par exemple, la pollution pourrait faire partie de notre patrimoine
selon cette définition.
Vieil homme en raquettes. (Photo : Musée Missisquoi)
Dans les faits,
le patrimoine révèle ces traditions et caractères
que nous trouvons dignes de conserver. En d'autres mots, nous utilisons
ce mot le plus souvent pour des choses dont nous avons hérité,
que nous considérons comme très spéciales ou
représentatives de notre passé et que nous voulons
transmettre à la postérité. Cependant, même
dans ce sens, le terme reste extrêmement large. Il peut s'appliquer
au tangible (par exemple, l'architecture ou l'environnement naturel)
ou à l'intangible (l'histoire, la culture, les valeurs sociales,
etc.). Le patrimoine peut s'incarner dans une maison, un événement
historique, un arbre, une espèce animale, un paysage, un
parc, une montagne, un conte folklorique, une croyance, une tradition
artistique, une chanson, un style de vêtement, etc. Notre
défi consiste à déterminer ce qui constitue
notre patrimoine et quels volets nous désirons transmettre.
Dans toutes les sociétés, chaque génération
doit faire face à cette tâche.
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