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Matthew Farfan
Les Cantons-de-l'Est sont reconnus pour leurs innombrables petits
cimetières qui ponctuent le paysage dans la plupart des coins
de notre région. Sur les routes secondaires, le visiteur
découvrira ces lieux de sépulture dans presque chaque
hameau, à des croisées de chemins désertes,
apparemment au milieu de nulle part, dans les champs de fermiers
et sur le dessus de collines. 
Cimetière près de Georgeville. (Photo:
Matthew Farfan)
Certains n'ont pas été utilisés depuis des
décennies, d'autres depuis encore plus longtemps. Certains
sont bien entretenus, d'autres, plus désolés et envahis
de hautes herbes et d'arbres; les pierres tombales s'y sont écroulées
ou sont brisées. Certains occupent un endroit superbe avec
une magnifique vue panoramique. Chacun mérite une visite.
Le visiteur y trouvera un sens à l'histoire par les épitaphes
et aussi le calme. Les vestiges altérés par les intempéries
nous parlent de générations depuis longtemps disparues.
Ils résonnent encore… Abijah, Japhet, Eleazer, Caleb,
Eliza…
 Il
y a longtemps, la plupart des villages et même plusieurs familles
possédaient leur propre cimetière. Les plus grandes
villes en possédaient parfois plus d'un -protestant et catholique,
peut-être. Alors que les fortunes des communautés grandissaient
pui s'effondraient avec les années, les familles s'éteignaient
ou déménageaient. Dans certains cas, des villages
entiers disparurent; tout ce qui resta : leurs cimetières
qui, sans gardien, devinrent rapidement délabrés.
Cimetière attenant à l'église
sur le chemin Gosford, Irlande. (Photo: MRC de l'Amiante)
Heureusement, depuis quelques années, nos anciens lieux de
sépulture sont perçus comme une partie importante
de notre patrimoine et dignes de conservation. Plusieurs "cimetières
orphelins" ont été restaurés et sont entretenus
avec amour par des associations de bénévoles ou des
sociétés d'histoire locales.
Les associations suivantes œuvrent à l'entretien de
nos anciens cimetières :
Megantic County Historical Society
Société
d'histoire de Cowansville
Société
d'histoire de Missisquoi
Église-Musée
Saint-Venant-de-Paquette
Site patrimonial
de Saint-Jacques-de-Leeds
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